Pour beaucoup d'utilisateurs Windows, compression de fichiers rime avec WinZip. Et pourtant! Cela fait déjà bien longtemps que WinRAR chasse sur les terres de son illustre prédécesseur. A l'origine outil en ligne de commande un peu obscur, le challenger n'a aujourd'hui plus rien à envier à ses concurrents.

Le puissant algorithme de compression RAR a d’abord émergé grâce à sa capacité à créer des archives divisées en plusieurs volumes, une fonctionnalité inédite et plus qu’appréciable au temps des disquettes.

L’algorithme a depuis évolué et il propose à présent des fonctionnalités avancées: la création d’archives «solides», qui permet des taux de compression encore plus intéressants; l’authentification et le cryptage des données; la protection des sauvegardes contre la corruption de données.

Enfin, WinRAR offre des taux de compression sensiblement meilleurs que ses concurrents, même s’il est vrai que ce gain s’effectue aux dépens de la vitesse de compression.

L’interface est un modèle d'ergonomie et de simplicité. Elle sait surtout se faire oublier: les principales fonctions étant intégrées au menu contextuel de Windows (clic droit), on peut gérer ses archives sans avoir à lancer le programme. On apprécie aussi l’extraction des fichiers dans un dossier temporaire qui permet d’installer un programme directement depuis une archive.

Si toutefois vous lancez le programme, l’interface est claire et bien agencée. Elle donne accès aux nombreuses options configurables ainsi qu’aux outils de création, d’extraction, de vérification et de visualisation de contenu. Un assistant permettra aux débutants d’effectuer les tâches courantes en toute simplicité et sans se perdre dans les menus.

Toujours à la pointe des technologies d’archivage, WinRAR a encore de belles années devant lui.

Véritable référence, WinRAR est assez performant pour convenir aux utilisateurs les plus exigeants, il conviendra aussi parfaitement aux débutants pour la gestion quotidienne d’archives grâce à une fiabilité et à une intégration exemplaires.